奥巴马宣布伊拉克作战任务结束 承认付出巨大代价
【侨报记者余东晖8月31日华盛顿报道】在7年零5个多月前时任总统布什宣布伊拉克战争开始的白宫椭圆形办公室，奥巴马总统31日晚间发表电视讲话宣布：美军在伊拉克的作战任务结束。他强调，是美国翻开新篇章，重建国内经济的时候了。
引人注目的是，奥巴马并没有宣布美军取得伊拉克战争的胜利。他在赞扬美军官兵为国献身精神的同时承认，美国为此“付出了巨大的代价”–解除萨达姆政权武装的战争演变成与反叛力量的作战，恐怖主义和宗派战争撕扯伊拉克，数千美国人为之丧生，美国对外关系变得紧张，国内团结也受到考验。
伊拉克战争至今，有150万人次的美国军人上前线，阵亡超过4400人。伊拉克和阿富汗战争开支超过1万亿美元，成为美国财赤扩大、债台高筑的重要原因。
为了缓解美国国内因伊战产生的党派之争，竞选时一直批评伊战错误的奥巴马发表电视讲话前与发动伊战的前总统布什通话，罕有地称赞布什支持军队、热爱国家及其对国家安全的承诺。
奥巴马表示，美国已经尽到在伊拉克的责任，现在伊拉克人民承担起保卫自己国家安全的责任。他呼吁伊拉克尽早组成包容性的政府，实现平稳过渡，而部分美军仍将留在伊拉克，为伊拉克安全部队维护局势提供咨询、训练和帮助。
至多5万美军将继续留在伊拉克，直至明年底。到目前为止，10万美军已撤出伊拉克。奥巴马说：“是翻开新一页的时候了。”他指的是结束伊战的美国，要花更多精力和毅力处理国内经济和民生的挑战。奥巴马强调，美国的影响力不应当仅仅通过战争来实现，美国的力量和影响力更要通过国内的繁荣来体现，而过去十年美国恰恰没有做好稳固繁荣基础的事情，中产阶级更加艰难，美国竞争力面临风险。
奥巴马指出，当务之急是重建经济，让数百万失业者重新找回工作，让孩子们接受应有的教育，让工人接受参与全球经济竞争的技能培训，激发美国人的创造力和企业精神。
对于人们关注的阿富汗战争合适结束的问题，奥巴马表示，美国不能无视“基地”组织的危险，要继续在阿富汗摧毁恐怖主义的力量。
