孟昭文提醒华裔民众 警惕不当催债行为
【侨报记者邹斌10月9日纽约报道】面对当前的经济危机，很多过去从来没有拖欠过账单的华裔民众，不得不考虑拖欠债务了。因此，某些带欺骗性的清理债务公司，抓住机会，企图在那些迫切想支付账单的人身上榨取最后几分钱。有些公司许诺在信用卡公司和负债者之间充当缓冲角色，来减轻债务。州众议员孟昭文提醒消费者及华裔民众警惕不当的催债行为。
据了解，某些清理债务公司夸下海口，降低消费者的月付款30％到50％，同时声称能够从信用报告中消除诸如破产等记录，但要求消费者立即做出决定。孟昭文提醒说，此时一定要谨慎，小心被骗上当。
孟昭文说，如果清理债务公司要求消费者在获得许诺的降低债务之前就付费，不要跟该公司签订协议。雇佣清理公司并不意味着债权人不再在本金总额之上收取利息、拖欠费以及其他罚款。债权人在法律上没有责任接受所提出的低于欠款数额的清理债务要求。只有很少一部分雇佣清理债务公司的人受惠。孟昭文说，雇佣清理债务公司会导致债权人更加频繁、强硬地讨债、并导致财务判决以及冻结银行账户等结果。孟昭文建议华裔民众，要求债权人必须给消费者寄书面通知，告诉他们州法律给予他们权利；要求第三者债权人获得债务购买者必须在州政府部门获得执照以及担保契约；要求债权人通知已故债务人的某些亲属，他们没有责任为已故者偿还所欠的债务。
至于如何选择合法的债务清理公司，孟昭文说，在决定选择哪一家时，首先要去该家公司面谈。到纽约州银行局去调查一下该信用咨询机构是否有营业执照。要确定所提供的服务是否是保密的，该机构不会把您的个人信息向外界透露，最重要的还是一切合同要以书面形式写下来。
据了解，过去的几年中，清理债务公司的数目增加了三倍，达到2000家。与此同时，州检察长办公室收到对这些公司的投诉也不断增加。民众如果遇到任何债务清理公司涉嫌欺诈行为，可以直接致电州检察长办公室（800）771－7755或纽约州银行局（877）BANK－NYS。
