美国中文网闻秉善报道：来自美国雇主的绿卡申请数量最近两年急剧下降。
美联社说，由于美国面临深度衰退和高失业率，政府2008年和2009年收到的雇主赞助绿卡申请下降一半。2007年，美国公司递交了23.5万份让外国人到美国永久工作的申请，2008年只有10.4万份，今年前8个月还不到3.6万。
移民局德州服务中心副主任巴罗斯
除了疲软的劳工市场之外，漫长的申请处理时间、过去需要大批外国人的行业大裁员和美国求职者的竞争导致公司赞助申请数量大减。
移民局德州服务中心副主任巴罗斯（Kristi Barrows）说，“它反映了衰退情况。雇主没有雇佣多少人。”
在达拉斯的美国移民局德州服务中心，过去移民工人需要一年以上等待批准。现在，由于申请数量下降和工作人员增加，德州服务中心已经将那些申请的平均等待时间减少到5个月，但距离服务中心的目标期限还多一个月。
德州服务中心和位于内布拉斯加林肯市的服务中心处理全国外国工人的绿卡申请。
要让外国工人进美国，雇主必须证明他们无法在美国找到符合需要的人员，他们财务上稳健并能支付普通工资。要来美的潜在工人必须有特殊技能，能填补美国人不能填补的空缺或有特殊技能，例如音乐家或运动员。
在2007财年，多数申请者都是来自印度、墨西哥、菲律宾、中国和韩国。
许多过去吸引大批外国工人的行业在这次经济衰退中都遭受严重打击，包括照料服务和金融业。有些仍然招聘新人的公司收到更多美国人的申请，劳工部因此不大可能批准进口外国工人。
在休斯顿一家担任审计的阿尔戴（Horacio Alday）说，公司最近通知他和其他临时外国工人说，因为经济不好，不再赞助他们申请绿卡。
申请数量下降的一个好处就是移民局可以加快处理过去的积压申请，多数申请平均等待时间15个月以上。
巴罗斯说，由于负担减轻和人手增加，批准程序可能平均需要六个月以下。
