美国学中文学生数增长最快 赵美心将提美国外语教学案
【侨报记者余东晖7月27日华盛顿报道】美国首位华裔联邦女众议员赵美心将与其他议员一道，拟于今年9月向众议院提出议案，要求国会每年批准拨款4亿美元，以加强美国中小学的外语教学。
这项议案如果获得通过，对继续推动美国的中文教育将具有重要意义。
中文已经被列入美国国家安全关键外语。根据美国外语教学委员会的统计，全美中小学学习中文的学生人数在2007到2008学年已达6万人，比2004到2005学年增加近两倍，是学生人数增长最快的外语，但学习中文的人数仍只占学习语言的学生总数的0.67%。
赵美心与众议员拉什·霍尔特和保罗·汤科一道酝酿的这项议案提出，从2011财年开始，每年拨款4亿美元，用于加强美国中小学的外语教学，其中1亿美元用于建立教育部在全美外语教学的领导作用，1亿美元用于州和地方层面建立和扩大外语教学项目，2亿美元用于建立外语教育伙伴项目。具体措施包括：为高中生和外语教师到国外进修外语提供奖学金；鼓励各州采纳全国外语教学标准；通过各种有创意的手段改善外语教学；改善合格师资缺乏状况等。
谈到这项提案的目的，赵美心对侨报记者说：“我希望能鼓励双语学习，要不然我们在世界上就没有竞争力。与其它国家的人们日常能讲外语相比，我们在这方面落后太多，这是令人羞耻的事情。”她强调，这项议案不只是在美国推动多语言主义，更是推进美国劳动力的未来。
这项议案将作为美国“小学与中学教育法案”再授权的一部分提出。赵美心表示，虽然这个议题不在国会立法的优先议程上，有些议员对此也不重视，但只要各方共同努力，这个议案过关的机会还是挺大的。
