美国酝酿大手笔医改华人受益多大

  【侨报网讯】4700万人没有医保,保费年年在涨,民众叫苦、企业叫难,美国医疗保健制度已到非改不可的地步。作为奥巴马政府当前改革的头等要务,国会正在就此展开激烈辩论。具体方案如何,华人受益多大,有待水落石出。

  没有保险 华人有病不
敢看

   美国华人苏女士怀孕5个月了,她的丈夫两年前持工作签证来美工作,公司只给她丈夫提供医疗保险,而丈夫收入不高,她不能工作,自己也买不起昂贵的商业医疗保险。

  没有保险的苏女士在美国生产,自己掏腰包可能要上万美元,太贵了。她向居住的弗吉尼亚州费尔法斯县政府咨询能否得到帮助?对方的回答是:你是有身份的人,不能享受我们县政府专门为没有身份者提供的免费医疗项目,除非你已有绿卡或是公民。

  “既然免费医疗能提供给非法移民,为什么就不管低收入的合法移民呢?”抱怨不公平的苏女士不得已,只好在计划怀孕前购买了每月300多美元的医疗保险,她打算等生完孩子再把这个保险取消掉,这样她至少能省下5000美元。

  听说奥巴马政府要实施医保改革,实行全民健保,苏女士很高兴,希望自己也能像其他美国人一样,享受到基本的医疗保障。

  面临相似困境的还有郁先生。3年前他持工作签证来美工作,公司也只管他本人的医疗保险,太太和女儿都没有保险。女儿刚两岁,正是容易生病的时候,没有保险怎么行?于是他为女儿购买了相对便宜的国际旅行者保险,但这种保险只管急诊。两年前,两岁半的女儿高热惊厥,被送进急诊室。好在有国际旅行者保险,自己付了1千美元,保险公司出了4千美元。他庆幸地说:“否则我要倾家荡产啦。”

  尽管如此,郁先生还是很郁闷,因为国际旅行者保险不管体检和普通门诊,小病只好自己扛着,体检要等回国探亲时去做。他不断地嘱咐女儿:“有什么不舒服,一定要告诉爸爸妈妈。”其实,即便女儿有个头疼脑热,他们何尝愿意轻易花上百美元去看医生呢?

  郁先生呼吁,奥巴马的全民健保应当将工作签证持有者的家属纳入,虽然他们是外国人,但已在美国长期居住,给美国政府纳税,应当享有基本的权益。

  府院共识 医保现状不可接受

  奥巴马政府与国会领袖已形成共识:医保不改,难以为继。卫生部长西贝利厄斯17日说,医保改革是奥巴马总统目前的头等要务。奥巴马对国会议员说,美国医保系统的现状已经破损,医保不改,家庭、企业、政府都难以为继。他希望在8月份国会休假之前的窗口期能通过立法。

  报道指出,白宫对实行全民健保的基本思路是:控制成本,提高质量,扩大保障,保护选择。如果你喜欢现有的医保计划和医生,你可以保留;如果你没有保险,政府将建立医疗保险交易站(exchange),让大家一站式选择医保计划,比较价格和福利,选择最适合自己的计划。任何保险不能拒绝原来已有疾病的人,要提供能支付得起的基本福利,包括预防和治疗大病。

  奥巴马强调,全民健保绝不是不控制成本,不提高效率,而简单地扩大Medicare和Medicaid项目的覆盖面。

  政府打算拿出6350亿美元作为医保改革的首付,但为了保证医保改革不增加财政赤字,奥巴马同时要求,10年内要减少医保体系不必要的开支3090亿美元,包括减少浪费,杜绝假冒,防止滥用等,并通过限制高收入家庭的减税,在10年内筹集3260亿美元。

  奥巴马政府拟推广明尼苏达州Mayo Clinic 和俄亥俄州 Cleveland Clinic的做法,在降低成本的同时保证良好的医疗质量。目前需要与国会探讨建立激励机制降低成本,报销医药费制度,提高医生工作效率,搞好疾病预防等事关医保改革成败的具体事宜。

  政府包办医保 基本没戏

  由于医保改革牵涉到利益重组,具体方案在利益方的博弈中变得扑朔迷离。接近国会的人士说,全民健保基本上已放弃由政府包办的模式,而是在现有基础上进行改良。卫生部长西贝利厄斯17日表态,医保改革不是另起炉灶,必须有竞争,才能降低成本。

  美华协会华府分会会长蔡德梁日前与亚裔社团侨领一起,拜访联邦参议员穆考斯基,探讨医保改革。据了解,国会议员现在倾向于既由政府投入扩大医保覆盖面,但主要还是由私营保险公司实施医保。

  蔡德梁认为,政府主导全民健保或许能更快地降低成本,但美国通常主张自由竞争、市场调节,因此由政府主导全民健保的模式在美国可能行不通。而且美国保险业界的势力很大,不会轻易放弃利益。

  据分析,如果由私营保险公司把持全民健保,降低医疗成本的过程将会很艰难;如果不降低成本,政府在财政赤字高企的情形下,难以长期大规模投入。

  国会两派相持不下

  医保制度改革成为全民共识,但该如何改?是扩大覆盖范围,还是增加税收?是以政府主导,还是发挥市场机制?国会正在进行激烈的辩论和斗争。

  参议员肯尼迪是民主党医改方案的重要起草者。他在6月初公布医疗系统改革大纲,强制规定,每个美国人必须拥有医疗保险。奥巴马2.5万亿美元医疗改革计划的重要原则是,减少个人在医疗费中的负担压力,更多依赖政府支持。

  共和党方面坚决反对。原国会预算委员会主席Douglas Holtz-Eakin在卡托研究所说:“太多民主党人没有意识到这将带来新的危险,联邦支出的继续增加,医疗行业被纳入华盛顿官僚体系,以及在‘公共计划’立法之下,对保险公司和企业主负担医疗费用制度的更大破坏力,使已经延续10年的政治主导下的误导性的医疗管理机制持续下去。”

  目前医疗改革方案在国会争论陷入僵局。17日,参议院健康、教育、劳工委员会正在评审奥巴马总统提出的医疗改革计划,参议院金融委员会却表示推迟这项计划,除非把未来10年1.6万亿美元的医保预算猛砍到1万亿美元以下。参议员麦凯恩说:“我们怎么能够不计算花费便能合理地讨论法案?”

  肯尼迪议案未来一周将在国会研讨,已经收到来自共和党的长达600多页的388个修改意见。众议院多数民主党议员这周也将推出自己的医改方案,预计7月4日假期后进行投票。

  非法移民无份参与

  各大智库也纷纷献计献策,争相对医保改革发声。

  由退休议员组成的两党连立政策中心17日公布报告,指出四项改革重点:为病患提供更好的医疗服务和价值,促进有效竞争,增加医疗合作;通过稳定医保市场、提供政府津贴来帮助个人和雇主负担医疗费;支持个人责任和健康选择,拓展预防疾病文化;发展有效、持久的医疗资金支持,平衡预算和减小医疗开支的增幅。

  具体操作上,重点投资医疗信息技术,转变成以患者为中心的医疗服务,建立医疗服务质量测量架构,确保慢性病患者的医疗保健,建立社区健康队,改革医保市场,建立州与地方医保系统的联网互动等。

  建议提出要关注种族和文化差异,确保不同种族裔的人都能享有同等的医疗保障,并增加少数族裔在医疗领域的人数,实施患者种族信息标准收集。

  卡托研究所的政策建议极力反对政府主导型的医疗保健体系,而以市场机制解决问题。卡托研究所资深研究员坦纳说:“那些更多依赖政府控制的医疗体系,带给民众的是漫长的等候、医生的拖延、有限的治疗选择和各种各样的障碍。”
 

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