中文大会爆棚 美国中文热无惧经济低迷逆势而上
【侨报记者余东晖华盛顿特别报道】尽管过去一年多美国遭遇金融风暴、经济衰退，但美国人学习中文的热潮却逆势而上，不断升温。最近在华盛顿举行的第三届“全美中文大会”的爆棚景象，以及世界大学生“汉语桥”比赛美国选拔赛中大学生们的出色表现，让人们对中文教育在美国的迅速普及和提高充满期待。
芝麻开花 全美中文大会爆棚
第三届“全美中文大会”4月22日至24日在华府举行。这是美国智库亚洲协会和美国大学理事会共同主办的以推广汉语教育为主要内容的最大规模的学术会议。
·中国国家汉办澄清 推广中文不强加于人
·今非昔比：中文教学更上层楼
·一鸣惊人：没去过中国的汉语比赛冠军
今年会议举办之前，主办者担心遭遇经济衰退打击的美国学校对中文热情转冷，未料最后与会者近千人，远超预期。在华府复兴酒店举办的开幕式呈现爆棚景象，全美各地的教育工作者济济一堂。第一届在同一地方举行的大会有600多人参加，在芝加哥举行的第二届大会有800多人参加。与会人数如芝麻开花节节高，从一个侧面反映了中文热在美国高烧不退。
本届“全美中文大会”的主题是“学习汉语、放眼全球”。亚洲协会主席丁文嘉说，越来越多的美国人认识到，要把学生培养成有国际竞争力的人才，就必须具有全球视野，而学习外语至关重要。
将中文列为“国家安全语言之一”的美国政府认识到普及中文的重要性。美国国务院负责公共外交事务的副国务卿朱迪斯·麦克海尔莅临大会致辞。她说：“就像奥巴马总统所说，实力不是一个零和游戏。那些认为中国的崛起会给美国带来威胁，或中国强大会削弱美国领导地位的看法是没有根据的。相反，我认为中国不断增长的财富和国际影响对美国是机会，我们可以结成新型的、卓有成效的伙伴关系。为了建立更深入的伙伴关系，两国必须扩大民间交流。推广汉语教育对实现这一目标至关重要”。
奥巴马总统去年11月份访华时宣布未来4年内将送10万美国学生到中国留学。当麦克海尔提起这个宏大目标，全场爆发出热烈掌声。她指出，美国国务院重视汉语教学，通过各种交换项目支持更多美国学生到中国留学，这项努力在各个层面展开，从中学到研究生都有，并寻找在小学扩大汉语教学项目的途径。
麦克海尔透露，中国现在是除西欧之外美国学生的首选留学国家；在国务院推广的7个语言项目中，中文是中学里最热门的外语。
“全美中文大会”特别嘉宾、中国国家汉办主任、孔子学院总部总干事许琳表示，汉语教学正被美国正规教育系统和越来越多的公立学校所认同。她说：“很多人跟我说，学区和学区见面的时候，州和州见面的时候，教育工作者在一起谈得最多的事就是，你那开汉语项目了没有？你们组织校长团去中国没有？你们的学生去中国夏令营没有？这是最热门的话题。”
汉办澄清 推广中文不强加于人
对于洛杉矶哈岗学区前不久发生的“孔子学堂”风波，中国国家汉办负责人强调，汉办在美国推广中文教育，完全是根据美国当地的需要，不会强加于人。
中国汉办副主任、全球孔子学院副总干事王永利在接受侨报记者专访时说，孔子说过“己所不欲，勿施于人”，我们推广中文教育目的是通过语言互通，增进人民与人民的交往，从而促进国与国的关系。
王永利指出，汉办在推广语言文化的过程中不强加于人，教语言当然会涉及文化，但这是在当地需要的基础上，实施过程由当地人控制。他说：“我们可以提供教材支持，但用不用是由当地自己决定。我们并没有统一教材、统一教法，怎么做是因地制宜。”
据介绍，目前美国已经有40个州开办孔子学院68所，孔子课堂70个。美国是汉办在世界上推广中文教育力度最大的地区。
王永利透露，汉办与美国亚洲协会合作，3年内将开办孔子学堂100个；与北卡、犹他、俄勒冈等州都将合作开办孔子学堂，估计今后几年孔子学堂会在美国迅速增加。
王永利表示，现在汉办鼓励孔子学院走出大学，为当地社区服务，同时也鼓励美国本土教师的发展。目前已在马里兰大学、哥伦比亚大学、陶森大学开设了中文教师执照项目。
今年汉办除了与美国大学理事会以及各地合作，派遣约200位中国的汉语教师志愿者来美国中小学教中文外，也会提供奖学金，帮助有志于从事中文教育的美国人到中国留学。
去年中国国务委员刘延东访美时宣布，专门向美国提供800个中学生“汉语桥”夏令营名额，邀请800位美国校长和学区负责人访华，提供800个奖学金给美国孔子学院学生和本土中文教师。王永利透露，去年的目标已超额完成，今年还会继续实施这三个“800”项目。
今非昔比 中文教学更上层楼
在美国长期从事中文教育的人都有切身体会：现在的中文热与20年前相比，简直是天壤之别。
纽约大学外语教育系主任唐力行教授1984年来美国上研究生时，在纽约大学东亚系兼职当了5年中文教师。当时纽大东亚系只有3、4个中文班，学中文的多是美国出生的华裔（ABC），而现在东亚系开了不同级别的十几个中文班，美国学生占多数，并逐步看到美国人当中文教师。
李克立（Christ Livaccari）1991年在哥伦比亚大学东亚文学系上学时开始学中文，当时上中文课的同学多是ABC，美国学生只有两三个。那会儿美国人最热衷的东方语言是日语，尤其是商学院和法学院的学生更是如此。
毕业后李克立到山东烟台一个大学当了一年英文外教，了解中国人的日常生活，交了很多中国朋友，李克立决心从事跟中文有关的职业。1995年回到芝加哥大学上东亚文学专业的研究生，师从把《西游记》翻译成英文的余国藩教授。他说，那时候趋势已有所改变，日文课开始减少，学中文的美国人逐渐增加。
在美国驻上海领事馆当了几年外交官后，李克立现任亚洲协会中文项目常务主任。他说，现在很多美国学校都希望有中文项目，但光学语言还不够，必须帮助学生建立全球能力，让学生父母认识到学中文的意义绝不仅是经济。如果大家只是为了赚钱学中文，中文热就可能重复日本热而又冷的老路。
专家介绍，目前中文在美国中小学外语教学中在西班牙语、法语、德语之后，排第四位。
亚洲协会孔子课堂项目主席薇薇恩·斯图尔特说，2008年美国公立学校学习中文的学生人数约为6万，是2004年的3倍。预计2010年到2015年间，学习中文的公校学生将增加到12万，那将需要1200名中文老师；如果学中文学生达到学德语的28万规模，即需要2800名中文老师；如果达到学法语的100万，将需要1万名中文老师。
对中文老师的殷切需求，吸引不少中国的年轻人加入到美国学校。唐力行说，新一代中国留学生很多英文很好，但思维还是中式的，应当多接触美国的社会、文化，以美国的方式跟学生聊天对话，并树立起应有的师道尊严，才能成为好老师。
展望未来十年，李克立表示，希望美国人能更多地拥抱中文，而不是过于专注欧洲。他说，也许只有到白人能说一口流利的中文，不再令人惊奇和激动的时候，才是中文在美国真正普及的时候。
刮目相看 美大学生中文见涨
侨报记者最近观摩了“汉语桥”世界大学生中文比赛华盛顿地区预赛，美国大学生的中文水平之高令人刮目相看。
来自华盛顿、马里兰、弗吉尼亚、特拉华、犹他、南卡8个大学的20位毫无中文家庭背景的美国学生，就“魅力汉语，精彩世博”的主题展开角逐。其中包括4位美国海军学院学生，这是美国军校学生首次参赛。
演讲部分，选手们基本上都能用比较纯正的中文，讲述自己学习中文的故事和体会。
海军学院的穆可瑞（Christ Murphy）小时候曾跟父母在上海住过几年。在从上海到黄山的骑车旅行中，他体验了安徽农村的淳朴民风，后来又作为志愿者去云南帮助贫困农民。他说，只有会讲中文，才能更真切地了解中国。
乔治城大学的韩裔学生朴信南用地道的中文演讲起来像个外交官：“学中文可以在社会层面促进中美交流，世博会将是社会层面意味深长的国际文化交流盛会。”
乔治城大学的司马哲（Conor Smith）以自己在哈尔滨生活时学来的东北土话与中文新词，表达对中国语言复杂性与社会快速变迁的观感。他活灵活现地说起“老爷们儿”、“嗯那”、“干哈啦你”等东北话。他举起“囧”字，说起中国年轻人时兴的新词：“他是恐龙，他是青蛙，我不明白，才知道自己原来是一只菜鸟”。最后他说：“世博会是学习上海土话的好机会。你可以告诉人家：‘俺不是那嘎达的东北人，阿拉是上海人’。”字正腔圆，令人捧腹。
才艺表演部分，选手们更是大显身手。乔治·华盛顿大学的戴勇凯（Caleb Dependahl）惟妙惟肖地表演才学了两个月的快书“酒迷”，把一个嗜酒如命的“妻管严”表现得淋漓尽致。他的全家其他人都不会中文，却在比赛的6个小时全程陪同。父亲表示，为儿子选择中文并进步神速深感自豪。
杨百翰大学的周根生（Nathan Jorgensen）载歌载舞地表演“掀起你的盖头来”，风趣俏皮；马里兰大学的何安竹（Andrew Hallowell）自弹自唱周华健的《朋友》，亲切自然; 乔治·梅森大学的可可（Kseniia Gorbunova）盛装跳起唐朝乐舞，雍容典雅。
现场专家无不称赞近年来美国大学生的中文水平随着中文热升温而水涨船高，马里兰大学孔子学院院长刘全生直叹：“水平之高，进步之快，不可思议。”
一鸣惊人 没去过中国的冠军
来自杨百翰大学的何明德（David Hunsaker）一鸣惊人，夺得此赛冠军，今秋将代表华盛顿赛区前往中国，参加“汉语桥”世界大学生中文比赛的决赛。更神的是，他没有去过中国，是在马来西亚学的中文。
何明德是摩门教徒，曾在马来西亚传教。当他敲开华人的家门时，华人通常非常客气地连称“谢谢”，然后砰地把门关上，令他一头雾水。与华人接触久了，何明德意识到，中国人在情感表达上比较委婉，而美国人则直截了当。
何明德说：“中国人非常重视慎终追远和对长辈的尊敬，美国人则重视情人节的浪漫，还有慈善援助。我决心按照孔子说的去做，择其善而从之，尽力将两种文化的优点运用到自己的生活中。相信如果大家都这么做，我们就可以创造更加美好和谐的世界。”一席话，立马把评委的心给抓住了。
在才艺表演中，何明德自弹自唱光良的《童话》，悠扬的钢琴曲加上深情的演绎，博得满堂喝彩。何明德告诉侨报记者，他在结婚仪式上就是弹唱这首中文歌，他把歌词翻译给妻子听，妻子很感动。
回答问题部分，考官还没说完题目，正确答案已经从何明德那里脱口而出，让人惊叹他的中文学到家了。
