纽约时代广场上的跨年水晶球
每年全世界数百万双眼睛都会关注这闪烁着五彩光芒的沃特福德（Waterford）时代广场跨年水晶球（Crystal Times Square New Year’s Eve Ball）。在晚上11：59分，水晶球开始降落，而数百万的观众会在一起，大声倒计时送走过去的一年，欢迎和庆祝新的一年所有的希望、挑战、变革和梦想。
2008新的跨年水晶球
2008年11月11日，时代广场跨年活动（时代广场联合会，倒数娱乐公司）的合作组织方在纽约Yonkers郡哈德逊风景工作室（Hudson Scenic Studio）的新闻发布会上，揭晓了当年新的跨年水晶球。
新的时代广场跨年水晶球是高12英尺的网格球体，是2007年水晶球高度的两倍，重约11,875磅。新水晶球覆盖着2,668颗沃特福德水晶，采用飞利浦公司的Luxeon Rebel LED背光源灯，届时能够在时代广场上空发出1600万种醒目的颜色，变幻出数十亿种瞬息万变的颜色，如万花筒般绚丽多彩。
组织还宣布新的水晶球将被悬挂在时代广场，从1月份一直到12月份的一年内，都做为让公众一饱眼福的亮点景观。
倒数娱乐公司（Countdown Entertainment）的总裁，时代广场跨年活动的合作组织者Jeff Straus说：“几百年来，时代广场跨年水晶球吸引了数百万人在12月31日来到时代广场来迎接新的一年的到来。新的跨年水晶球将会是时代广场上方一颗璀璨的珠宝，让纽约客和来自世界各地的游客一饱眼福，而且时间不仅限在12月31日一天，而是全年如此。”
“今年的跨年水晶球更大，更好，更亮，正如时代广场本身的发展。”时代广场联合会总裁Tim Tompkins说：“而就像时代广场一样，水晶球从不吝啬闪耀自己的光辉。这也正是为什么我们会整年展示，供游客观赏的原因——这样来自全世界的游客就能更好的欣赏世界第一十字路口的风采了。”
时代广场跨年水晶简史：
早在1904年，狂欢者就开始在时代广场庆祝新年的到来了，但是第一次有水晶球从通过旗杆从时代广场上方落下是在1907年。
第一个跨年球是由铁和木头制作的，里面安装了一个25瓦的灯泡，直径5英尺，重达700磅。这个跨年球是由一位名为Jacob Starr年轻移民金属工人制作的。而在20世纪的大部分时间中，这位移民所创建的公司，Artkraft Strauss标牌制作公司，一直负责水晶球的降落活动。
作为1907-1908庆祝活动的一部分，著名的“龙虾宫（lobster palaces）”和时代广场周围其他豪华餐馆的服务生都纷纷戴上装饰有1908字样小灯泡的装有电池的帽子。在午夜敲响钟声的那一刻，他们都纷纷“打开帽子开关”，他们额头上的小灯和时代塔（Times Tower）栏杆上点亮的1908字样交相呼应，迎接着到来的新的一年。
从1907年开始，每年都会举办水晶球降落的活动，只有1942和1943年由于战争原因在纽约实行“半灯光管制”时例外。不过，在那些年中，人群仍然在时代广场聚集，静默片刻，接着在塔基部停着的一辆广播车发出教堂内谐音钟的声音。这和早期时的三位一体教堂庆祝方式不谋而合，在早期的教堂中，人们也是这样聚集起来“用钟声辞旧迎新。”
1878年的跨年水晶球
1920年时，原始材料的水晶球被一个重达400磅，完全由锻铁制成的新型水晶球取代。1955年，铁球由重量只有200磅的铝球代替。这个铝球一直用到1980年代，当时这个主要由红色灯装饰，其中还点缀有绿色灯做成大苹果的形状，从1981年到1988年一直为“我爱纽约”活动助阵。7年后，纽约时代广场的夜空中又恢复了传统的白色水晶球。1995年，水晶球又进行了更新换代，加了铝制表面，水钻，频闪灯，还有计算机控制，但是到了1998年就不再使用铝球了。
2000年，在时代广场这个世界的十字路口，跨年球被沃特福德水晶东西重新设计。新的水晶球结合了最新的科技和最传统的材料，提醒人们在迎接新千年时，回顾历史，放眼未来。
说说“标准报时球（Time-Balls）”
最初用坠落的球来代表时间的交替要比时代广场跨年水晶球要早。1833年时英国就在格林威治皇家天文台上空安装了第一个“标准报时球”。这个球会在每个下午一点坠落，方便附近船只的船长设定他们的计时器，而计时器是海上航行的重要工具。
格林威治报时球的成功，引发了全世界安装了大约150个公共报时球，但是最后幸存的很少。今天有些地方还保留着这个传统，比如说位于华盛顿特区的美国海军天文台就是如此，在这里每天中午都有一个报时球从旗杆落下。当然还有的就是时代广场一年一度的跨年水晶球了，这个水晶球不仅是面对几个船长的，更是为全世界数十亿观看的人而设立的。
时代广场2000-2007年的跨年水晶球
2000-2007的纽约时代广场跨年水晶球是由沃特福德水晶公司设计，在20世纪的最后一分钟，在时代广场的2000庆祝活中首次下落。
这个球是一个网格球，直径6英尺，重约1070磅。表面装饰有504颗形状大小各不相同（水晶每面长度为4.7英寸到5.75英寸不等）的沃特福德水晶三角形。
2007年的跨年活动中，72个水晶三角形代表了新的“和平之希望（Hope for Peace）”的设计。保留的432个三角形代表了沃特福德前几年的设计，包括友谊之希望，团结之希望，勇气之希望，恢复之希望，丰裕之希望，以及希望之星三角。水晶球的内部装有432盏飞利浦卤素灿烂水晶灯炮（208盏透明灯，56盏红色灯，56盏蓝色灯，56盏绿灯，56盏黄灯组成），特别为加强沃特福德水晶而设计，此外还有96盏高密度闪光灯，更能制造出梦幻色彩。水晶球表满有90个旋镜组成，能将光反射到时代广场中，让观众欣赏。
所有696盏灯和90 个旋镜都是由计算机控制的，能够让水晶球产生艺术美感的色彩和图案。这颗退役的2000到2007年跨年水晶球现在由One Times Square Plaza的大楼业主所有。
